L’Unité de Recherche Biogéochimie des Ecosystèmes Forestiers (BEF) fait partie du Département Ecologie des Forêts, Prairies et milieux Aquatiques (EFPA) de l’Institut National de Recherches Agronomiques (INRA).

Les objectifs de recherche de l’Unité BEF sont :

• Améliorer la connaissance et la formalisation dans des modèles, du fonctionnement biogéochimique des écosystèmes forestiers dans ses aspects qualitatifs (identification des processus et des mécanismes, et relations avec les acteurs biologiques à différentes échelles) et quantitatifs (établissement de bilans environnementaux et développement de simulateurs) ;
• Identifier les relations entre acteurs biologiques et fonctionnement biogéochimique (écologie fonctionnelle), appréhender et prévoir leur dynamique au cours du développement des peuplements sous l’influence de diverses contraintes d’origine naturelles ou anthropiques ;
• Identifier l’effet des forêts sur l’environnement : biodiversité, qualité des sols et des eaux de surface. Les applications de ces recherches concernent les recommandations pour la gestion durable et multifonctionnelle des écosystèmes forestiers (fonction de production, fonctions écologiques et fonctions environnementales).

C’est une unité qui regroupe 40 à 60 personnes.